Ontdek Firsty: Jouw toegang tot gratis mobiel wereldwijd internet
Gratis internet?
Gratis internet? Er zijn legio plekken waar gratis WiFi wordt aangeboden, denk aan McDonalds, IKEA, NS, een restaurant, een hotel of ander bedrijf, maar dat geldt helaas niet voor mobiel internet. Daar is begin 2024 verandering in gekomen met de komst van een Nederlandse, in Amsterdam gevestigde, startup genaamd Firsty.
Firsty
Firsty biedt niet alleen in Nederland gratis internet, maar ook ver over de landsgrenzen. Zo is deze dienst verkrijgbaar in meer dan 120 landen, waaronder Europa, de USA, Australië, Canada en Egypte. Er is natuurlijk altijd een “Maar”, en dat is ook bij Firsty het geval. De gratis dienst is geen racemonster, je kunt er alleen mee appen, navigeren, mailen en alles wat niet te veel snelheid vereist. Wil je meer snelheid, dan is dat zo gepiept, er zijn namelijk pakketten waarmee je kunt knallen voor een schappelijke prijs. Je hebt wel een redelijk nieuwe telefoon nodig, want Firsty biedt deze dienst alleen via eSIM aan.
eSIM
Nu hoor ik je denken: “eSIM?”. eSIM is de digitale variant van de normale simkaart. Waarbij een sim-kaart echt een kaartje is, zit de eSIM in je telefoon gebakken. Deze is net zoals een normale simkaart te gebruiken, maar voor gebruik moet deze worden geconfigureerd. Dit gebeurt automatisch via de app. Werkt dit niet? Dan kan dat via de stap-voor-stap uitleg die ook in de app te vinden is.
Geen eSIM, geen Firsty
Zonder eSIM, geen Firsty! Hoe kom je er dan achter of je telefoon eSIM ondersteunt? Dat is makkelijk uit te zoeken, hiervoor zijn meerdere wegen die naar Rome leiden of in dit geval naar de eSIM. Je zou bijvoorbeeld het merk en type telefoon kunnen Googelen samen met de woorden eSIM en support. Ook op de website van GSMArena staan de specificaties van elke telefoon ooit gemaakt: zoek op het merk en type van je telefoon, kijk vervolgens naar de kop BODY en daarnaast op het kopje SIM. Of je kijkt gewoon in de Instellingen van je telefoon en zoekt naar een instelling met de benaming Mobiele netwerken of iets wat daarop lijkt.
Alleen data
Firsty is alleen voor data, dus niet voor telefoongesprekken en het versturen van sms’jes. Maar ja, dat kan natuurlijk ook allemaal via internet, bijvoorbeeld via WhatsApp. Dat betekent dat je geen telefoonnummer krijgt aangeboden, je kunt echter je sim-kaartje, dus je eigen telefoonnummer, van je eigen provider wel gewoon blijven gebruiken voor bellen en sms’en.
Firsty Free
Zoals eerder gezegd is Firsty Free geen snelweg waarover data wordt uitgewisseld, maar eerder een landweg. Dat neemt niet weg dat je met een landweg toch veel online toepassingen kunt uitvoeren, zoals e-mailen, navigeren en appen. Het wat zwaardere werk, zoals het versturen van foto’s en het downloaden van muziek zou ook kunnen, maar dat vergt natuurlijk wel wat geduld. Bij Firsty Free krijg je de eerste 100 MB op volle snelheid, daarna daalt deze naar lagere proporties. Is er een uur verstreken, dan zul je eerst een advertentie moeten bekijken van 30 seconden om vervolgens weer je weg te kunnen hervatten.
Extra MB’s
De eerste 100 MB’s krijg je, zoals gezegd, gratis. Hiervoor moet je wel eerst het tabblad Vrienden openen en de knop Free Bytes tig keer indrukken totdat de teller op 100 MB staat. Wil je deze databundel aanvullen dan zul je vrienden moeten uitnodigen. Voor elk aangebracht contact verdien je 200 MB aan snel internet.
Snelheid Firsty Free
De gratis variant van Firsty, oftewel Firsty Free, heb ik ondertussen aan de tand kunnen voelen. Hiervoor heb ik een speedtest gebruikt, deze geeft een maximale snelheid van rond de 0,13 Mbps (16 KBps). Een webpagina die normaal gesproken in één keer verschijnt, laadt met Firsty duidelijk langzamer. Je zult wat geduld moeten hebben. Ook het uploaden van bestanden gaat niet zo snel als je gewend bent, maar toch sneller dan ik had verwacht. Een hotspotje? Helaas, dat gaat niet met de gratis variant, maar wel met de betaalde databundels. Snelheidstests zijn natuurlijk wel indicatief aangezien deze afhankelijk zijn van allerlei factoren, zoals de locatie, drukte op internet etc.
Snelheidstest Firsty Free (3 x gemeten)
Betaalde databundels: Comfort Plus (Firsty Fast) & First Class (Firsty Ultra)
Naast dat Firsty gratis is, kan het over bijna de hele wereld worden gebruikt, dat geldt ook voor de betaalde bundels. Zo is er keuze uit drie verschillende data plannen: Firsty Free, Comfort Plus (Firsty Fast) en First Class (Firsty Ultra), helaas wel met datalimieten. Zo heeft het Comfort Plus dataplan een limiet van 700 MB per dag en First Class 2 GB per dag. Om de prijzen zo laag mogelijk te houden, omvatten beide plannen een slim algoritme om de snelheid aan te passen aan je gebruik. Ben je bijvoorbeeld aan het appen, dan zal de snelheid worden verlaagd aangezien hiermee geen grote hoeveelheid data wordt verstuurd en ontvangen. Maar ben je daarentegen een film aan het streamen op Netflix, dan zal het algoritme de snelheid opschroeven voor een goede ervaring.
Snelheid Comfort Plus (Firsty Fast)
Ook de Comfort Plus-bundel heb ik aan de tand gevoeld door middel van een snelheidstest, hierbij krijg je 700 MB op volle snelheid per dag, die ongeveer tussen de 4 en 14 mbps ligt. Is deze op, dan wordt de verbinding geknepen naar ongeveer 0,5 mbps, genoeg voor het soepel streamen van muziek en het afspelen van YouTube filmpjes, zij het op een lagere kwaliteit. Snelheidstests zijn natuurlijk wel indicatief aangezien deze afhankelijk zijn van allerlei factoren, zoals de locatie, drukte op internet etc.
Snelheidstest Comfort Plus (3 x gemeten)
Snelheidstest Comfort Plus na 700 verbruik, langzamere verbinding (3 x gemeten)
Data verloopt niet
Bij de betaalde varianten van Firsty betaal je voor het aantal dagen, hoe meer dagen, hoe goedkoper het wordt. Ben je van plan om tijdens je vakantie meerdere landen te bezoeken, dan ben je met Firsty Fast (Comfort Plus / First Class) aan het juiste adres. Het is mogelijk om Firsty Fast te pauzeren en te hervatten in een ander land waar Firsty hetzelfde tarief hanteert. Echter, om te kunnen pauzeren, moet je minimaal 2 dagen afnemen (logisch, anders heeft pauzeren geen zin). Daarnaast is het tegelijk combineren van zowel Firsty Free als Firsty Fast ook mogelijk, zo kun je voor de zwaardere taken de Fast-versie gebruiken en voor de lichtere de Free-variant.
Wat uniek is aan Firsty, is dat de aangekochte bundel nooit verloopt, dit in tegenstelling tot bijna elke andere provider. Ga je voor Firsty Fast, dan hoef je dit niet gelijk te verbruiken, je kunt er namelijk voor kiezen om dit voor later te bewaren.
Prijs voor 1 dag Firsty Comfort+ in Nederland & de USA
Comfort+: 5 & 15 dagen
First Class: 5 & 15 dagen
Verschillende bundels
| Firsty Free | Firsty Comfort Plus | Firsty First Class |
|---|---|---|
| Gratis | €1 per dag | €2,50 per dag |
| Geen limiet, om het uur een advertentie van 60 seconden | 700 MB datalimiet per dag, daarna lagere snelheid | 2 GB datalimiet per dag, daarna lagere snelheid |
| Lage snelheid (ongeveer 160 kbps) | Hoge snelheid | Hoogste snelheid |
|
|
|
| Dagelijks stopzetten (Resterende MB’s worden niet meegenomen naar de volgende dag) | Dagelijks stopzetten (Resterende MB’s worden niet meegenomen naar de volgende dag) | |
| Resterende dagen verlopen niet | Resterende dagen verlopen niet | |
| Geen hotspot | Hotspot | Hotspot |
Betaalmethoden
Firsty kent vijf verschillende betaalmethoden in Nederland: iDEAL, Cards (verschillende merken creditcards waaronder American Express en Visa, Bancontact Card (vergelijkbaar met iDEAL, maar dan voor België), Payconiq by Bancontact (betaal app) en Google Pay.
Service
Problemen met de installatie of een andere vraag? Dan staat de servicedesk tot je beschikking. Uit eigen ervaring weet ik ondertussen dat deze snel reageert en erop gebrand is om het probleem zo snel mogelijk op te lossen. Zo lukte de installatie van de e-SIM op mijn Xiaomi-telefoon niet, na het aandragen van verschillende potentiële oplossingen door de helpdesk werd de e-SIM nog steeds niet geïnstalleerd. Echter, de volgende dag bleek de oplossing een update van de app te zijn. Wat blijkt? De nieuwe Android-versie van Xiaomi blijkt een bug te bevatten waardoor de app de e-SIM niet automatisch kon installeren.
Eigen databundel
Ben je van plan om een snelle verbinding te gebruiken via Firsty, maar ga je in de EU op vakantie, dan kun je natuurlijk ook gewoon je standaardbundel gebruiken. Dit is namelijk goedkoper en gewoon geldig in de gehele EU zonder bijkomende kosten.
Eigen ervaring
Ik heb nog maar net enkele maanden geleden mijn nieuwe telefoon, een Xiaomi 13T Pro, in gebruik genomen met ondersteuning voor eSIM. Dat bood mij de gelegenheid om Firsty eens aan de tand te voelen. Het proces is simpel (als alles werkt volgens plan), app downloaden, account aanmaken en automatisch de eSIM configureren via de Firsty-app. Dat laatste ging helaas niet op voor mijn telefoon, na wat heen en weer gechat bleek dat er een bug in de Android-versie van mijn Xiaomi-telefoon zat. De oplossing bleek simpel: updaten naar de nieuwste versie van de app en de instructies volgen om deze handmatig in te stellen.
Mijn telefoon heeft een dubbel slot voor sim-kaartjes en ondersteuning voor e-SIM. Als ik na de installatie de Firsty-eSIM kies, dan betekent dit dat ik mijn tweede sim-kaartje niet meer kan gebruiken totdat ik de eSIM deactiveer. Eventueel moet je na installatie de Firsty eSIM nog als data-sim activeren.
Uiteraard heb ik de zowel de gratis als de betaalde (Comfort+) variant van deze eSIM-provider aan de tand gevoeld. Bij het surfen over het www moest ik bij de gratis versie wel even wat geduld opbrengen, maar uiteindelijk werkt het wel. Ook bij het gebruik van Maps is geduld een vereiste, tenzij je eerst de kaarten beschikbaar stelt voor offline gebruik. Navigatie-apps zoals TomTom en HereWeGo, die standaard gebruik maken van offline kaarten, is deze langzamere verbinding niet echt een probleem, er wordt immers alleen tekstuele data verzonden en ontvangen. Dit geldt natuurlijk ook voor WhatsApp en e-mail, maar bij het gebruik van afbeeldingen, audio en video moet je rekening houden met beduidend langere tijden.
Het Comfort+-plan daarentegen werkt lekker vlot en is eigenlijk geschikt voor elk type gebruik, waaronder ook het streamen van video via Netflix, TikTok en Youtube.